Au charbon, à bobines mobiles, électrostatiques, à électret, à réflecteurs, hydrophones... tout autant de technologies différentes pour des applications différentes.



Les Microphones au charbon :  
                                                                                           

Le microphone au charbon est le premier type de microphone à avoir été construit, l’ancêtre des microphones. Sa capsule contient des granulés de carbone situés entre deux plaques métalliques servant d’électrodes. La vibration causée par l’onde sonore comprime les granules de carbone et ce changement de géométrie des granules avec leur surface de contact provoque une variation de la résistance électrique, produisant le signal. Quelques téléphones sont encore équipés avec ce type de microphone, bien que le microphone électret soit en train de le remplacer pour cet usage.

Un microphone à charbon a besoin d’une source de tension DC, fournissant un courant modulé par la variation de résistance du microphone. L’obligation d’avoir cette source de polarisation ainsi que le bruit inhérent de la capsule sont les principaux défauts de ce type de microphone ainsi que sa faible bande passante, tout juste suffisante pour la parole.

Les Microphones dynamiques à bobine :
                                                                                          

Ce microphone est constitué d’un diaphragme fixé à une bobine mobile aimantée qui va devenir le siège d’un courant induit en se déplaçant par rapport à un aimant fixe, ses oscillations étant égales à celle du diaphragme. Ce signal émis par inductance sera le signal sonore.
Le principal atout de ce microphone est sa robustesse, permettant de le manipuler sans restrictions et de supporter des pressions acoustiques intenses (cuivres…). Le défaut de cette robustesse se traduit par une perte de définition dans les fréquences aiguës.

En effet l’inertie de la bobine lui empêche de retranscrire fidèlement les hautes fréquences (à partir de 15 KHz) et interdit ce type de microphone pour des prises de son où la fidélité est prioritaire. Ce microphone n’a pas besoin d’une alimentation extérieure de par la présence d’une source magnétique mais ne pourra produire un fort signal de sortie.

Alors, comment utiliser ce microphone ? Il trouvera sa place sur scène où la mobilité est plus importante que la qualité du son. De plus les microphones adaptés au chant ont l’avantage d’avoir une bande passante remontée vers les 5 KHz (fréquences cruciales pour la voix) et de proposer un filtre anti-vent (moins de problèmes avec les ‘F’, les ‘S’…)

Les Microphones électrostatiques :
                                                                             

Ce type de microphone est dit haut de gamme et cher car il permet une grande sensibilité dans les aigus et dans les basses de par son système de fonctionnement. Le microphone électrostatique utilise un condensateur dont la capacité varie en fonction des mouvements de la membrane. Le signal de sortie est de niveau élevé car amplifié par un préampli imposant la présence d’une alimentation (externe ou bien fournie par la table de mixage par le câble XLR, alimentation fantôme).

En revanche, les microphones électrostatiques sont très fragiles et ne supportent pas les chocs ni les pressions acoustiques élevées, ils sont sensibles à l’humidité, leurs membranes électrostatiques attirent la poussière et l’alimentation entraîne parfois des bruits parasites.

Les Microphones à électret :
                                                                                                

Le fonctionnement de ces microphones est similaire à celui des microphones électrostatiques, la différence provient de la charge du condensateur qui ne provient plus de l’extérieur mais qui est conçu pour être chargé en permanence. Une alimentation supplémentaire est parfois nécessaire, soit grâce à une pile, soit par alimentation fantôme.

Ce type de microphone est moins onéreux que le microphone électrostatique en revanche il produit plus de souffle, sa charge diminue avec le temps, le rendant de moins en moins efficace et limitant sa durée de vie à plusieurs années. Les problèmes d’humidité et de poussière sont identiques à ceux des microphones électrostatiques car les deux types de microphones utilisent une membrane électrostatique.

Les Microphones à réflecteur parabolique :
                                                                                         

Ce type de microphone se compose d’une parabole qui va concentrer le son vers une capsule. Il a principalement des applications professionnelles désirant capter des sons éloignés (espionnage, prise de son animalier, cinéma, sauvetage).

Les Hydrophones :

Les hydrophones sont des microphones étanches permettant d’étudier les sons marins, son qui se déplace quatre fois plus vite sous l’eau que dans l’air et également beaucoup plus loin

Ces appareils sont destinés à la réception. Ils comportent un ou plusieurs cristaux, de quartz à l'origine, actuellement constitués de céramiques amorphes, polarisées par le passage d'un fort courant électrique; un préamplificateur est très souvent incorporé à l'hydrophone. Leur sensibilité est constante sur une bande de plusieurs octaves.